שימי סחייק

כשהיה בן ארבע, הגיע שימי סחייק לראשונה לבריכת השחייה של מרכז הספורט לנכים של איל"ן ברמת גן. ברגעים הראשונים פחד להיכנס למים, אבל לאט לאט הוא החל להתרגל.21 שנים מאוחר יותר הפך הילד, שסובל משיתוק מוחין שפגע ברגליו, לספורטאי דגול. שימי הוא הבן השני למשפחת סחייק שסובל משיתוק מוחין. קדם לו אחיו הבכור. השיתוק, שגרם לו גם לליקוי בדיבור ובראיה, לא מנע ממנו לגלות נחישות יוצאת דופן, שהובילה אותו לפודיום שוב ושוב, כשברקע מונף דגל ישראל ונשמע ההמנון הלאומי.

חוזרים בזמן, לגיל ארבע ולבריכה ברמת גן. סחייק המפוחד מתחיל להתרגל למים העמוקים ולאחר שנה של אימונים אינטנסיביים, בלווי צמוד, הוא מגשים את שאיפתו הצנועה לשחות לבד.

במרוצת השנים התנסה סחייק גם בג'ודו, במרוצים ובאתלטיקה, ובגיל 15 הוא נכלל לראשונה בסגל איל"ן, שייצג את ישראל באליפות עולם לבני גילו במיאמי. מאותה אליפות חזר סחייק עם 4 מדליות זהב, 4 מכסף ועוד אחת מארד, שהושגו בתחרויות השחייה, המרוצים ובאתלטיקה הקלה.

אחד המהפכים החשובים בקריירה, אירע לסחייק בטיול השנתי של בית הספר התיכון ה"יובל" בהרצלייה, כאשר קיבל את ההודעה כי לא יוכל להשתתף בטיול בשל מוגבלויותיו. בתגובה התארגנו חבריו לכיתה והחתימו את ילדי השכבה על עצומה, בה איימו כי לא ייצאו לטיול אם לא יצורף אליו גם שימי. העצומה נשאה פרי. סחייק יצא לטיול למרות הקשיים ועמד במסע בגבורה. "עד לתיכון לא היו לי הרבה חברים". מתוודה סחייק. "והתמיכה שקיבלתי מהחברים לשכבה הייתה מבחינתי אבן דרך חשובה להשתלבות בחברה ובקהילה".

עוד נקודת ציון דרמטית התרחשה כשגילה סחייק כי בזמן שחבריו מתגייסים, צה"ל מוכן לוותר אליו בשל מוגבלויותיו. כלוחם שיוויון מנוסה, החל הספורטאי הצעיר להפעיל לחצים מאסיביים שבסיומם הוא זמן לשיחה עם מפקד חטיבת גבעתי, אל"מ עימאד פארס, שהבטיח להיענות לבקשתו. זמן קצר לאחר מגן נרשם הניצחון, כשסחייק גויס לסיירת גבעתי בתפקיד נשק. כשהשתחרר, לפני כשנתיים, הוא זכה לתעודת הוקרה שבה נכתב: "תעודה זו מוענקת לך על היותך דוגמא ומופת לחבריך ביחידה".